Metaverso: terra dei sogni o distopia?

Quando si chiede a ChatGPT di descrivere il metaverso, la risposta è qualcosa di simile: “Il metaverso è un concetto che descrive una realtà virtuale interattiva attraverso la quale le persone possono entrare in mondi digitali, esplorarli e persino comunicare e interagire in essi. È una versione potenziata di Internet che va oltre i siti Web e offre un ambiente tridimensionale, consentendo agli utenti di muoversi in mondi virtuali in tempo reale e di interagire con altri utenti”. Nella sua risposta, il chatbot basato sull’intelligenza artificiale (IA) cita anche i dispositivi per la realtà aumentata e le cose che si possono fare nel metaverso, come chattare ed effettuare videochiamate, giocare e imparare o persino effettuare complesse transazioni virtuali. 

La risposta dell’intelligenza artificiale non offre alcun aspetto emotivo, ed è una caratteristica dell’IA. Eppure, è proprio questo aspetto emotivo a rendere così complessa una discussione sulle opportunità e i rischi del metaverso o delle realtà virtuali. Le opinioni in merito possono variare dall’entusiasmo estremo al rifiuto assoluto. Alcuni evitano del tutto l’argomento perché non ne sanno molto o semplicemente non sono interessati; altri vedono un enorme potenziale e molte opportunità.

L’ultima mostra d’arte di SAP – The Metaverse: Dreamland or Dystopia? – punta i riflettori su questi temi. Tredici artisti presentano ciascuno il proprio punto di vista sulla convergenza tra realtà e virtualità, arte e tecnologia. Lavorando con una varietà di media, esplorano in modo giocoso lo spazio e il tempo, attraversando il reale, l’aumentato e il virtuale. È possibile scegliere di vedere la mostra nel mondo reale, visitando il SAP International Training Center di Walldorf, oppure di viverla in una galleria virtuale. La mostra sarà aperta fino al 1° settembre 2023.

Alexandra Cozgarea, curatrice della mostra, analizza da vicino l’impatto dei mondi virtuali e dell’intelligenza artificiale sull’arte. “Gli artisti hanno sempre usato strumenti per creare le loro opere, che si trattasse di martello e scalpello, vernice e pennello o, nell’era della tecnologia, di software di progettazione grafica, algoritmi e intelligenza artificiale. I rapidi progressi tecnologici di oggi creano strumenti che migliorano le nostre capacità fisiche e mentali. Le possibilità per il futuro sono infinite”, ha detto Cozgarea durante il suo intervento all’inaugurazione della mostra, sottolineando quanto sia importante per SAP utilizzare le tecnologie innovative in modo responsabile.

Ma per Cozgarea e gli artisti presenti in mostra, la domanda più profonda è se l’arte digitale e quella fisica possano coesistere. L’arte su Instagram è ancora arte o l’arte deve esistere solo nel mondo reale? Ma allora anche Instagram non è reale? “Il modo in cui percepiamo il metaverso non è solo una questione tecnica, ma riguarda la nostra visione di un futuro desiderabile e la nostra capacità di plasmarlo”, ha aggiunto Cozgarea.

Il suo intento era quello di creare una mostra ibrida, con un’anima nel mondo reale e l’altra in quello virtuale, due luoghi dai confini sempre più labili. Le opere esprimono il loro pensiero su come noi, come società, vogliamo definirci come esseri umani e su come le macchine si inseriscono.

Durante l’inaugurazione della mostra, Jörg Kraus, che ha contribuito alla realizzazione dell’esposizione ed è egli stesso uno degli artisti presenti, ha tenuto un discorso sul metaverso, in cui ha collegato gli attuali punti di vista artistici a tutte le domande ambivalenti sul rapporto tra uomo e macchina.

A suo avviso, se il metaverso sia un paese dei sogni o una distopia dipende dalle nostre convinzioni e dalla nostra mentalità. “La digitalizzazione ha già cambiato le nostre vite e continuerà a farlo ad alta velocità”, ha esordito. “Siete pronti a considerare l’impatto che potrebbe avere su di voi?”.

“Come artisti, ci chiediamo se l’abbondanza di immagini a cui la nostra società è già esposta continuerà a crescere e a livellare tutto. Sarà davvero importante per qualcuno se un’opera d’arte è stata creata da una persona o da una macchina? Avremo ancora una nozione di bellezza e saremo critici nei confronti delle cose – o tutto questo svanirà sullo sfondo?”.

Quando gli è stato chiesto quale sia la sua posizione sul metaverso, Kraus ha risposto: “Una domanda chiave per me è: dove dirigere la mia attenzione quando più elementi sono in competizione per essa? Possiamo concentrarci su una sola cosa alla volta”.

The Metaverse: Dreamland or Dystopia? riguarda l’arte e quindi principalmente le percezioni degli artisti e l’estetica con cui esprimono i loro pensieri. Immagini, sculture, installazioni, video e una galleria virtuale ci accompagnano in un viaggio attraverso il reale e il digitale, il bidimensionale e il tridimensionale.

Parlando con gli artisti del loro lavoro, è emerso chiaramente che l’arte digitale, la media art o l’arte online stanno sfidando le nozioni di paternità e possesso che hanno sostenuto il mercato dell’arte in passato. I mondi virtuali non solo offrono agli artisti nuovi strumenti e opportunità, ma li costringono anche a confrontarsi con il dibattito in corso su come la società utilizzerà e consumerà i contenuti creativi in futuro. La nostra società ha raggiunto il punto in cui il dibattito non riguarda più solo i pro e i contro del progresso tecnologico? La mostra suggerisce che la società dovrebbe interrogarsi sui “patti” tra uomo e macchina, tra uomo ed economia.

Quindi, il metaverso è un paese dei sogni o una distopia? Anche tra gli artisti in mostra non esiste una risposta univoca a questa domanda.

Alcuni degli artisti in mostra condividono il loro pensiero:

Michaela Schrabeck utilizza l’intelligenza artificiale per creare le sue opere.

“Per me la tecnologia digitale è un’espressione contemporanea della creatività umana. Sono attratta dal machine learning e dalle opere d’arte fantasiose che l’intelligenza artificiale sogna. Le opere che ho insegnato alla macchina a creare possono essere considerate arte e saranno accettate dal mio pubblico? O devono essere tradotti in forme d’arte tradizionali?”.

Paul Hirsch crea le sue sculture due volte: in legno e in uno spazio virtuale.

“La virtualità e la realtà non sono forse confluite molto tempo fa? Avevamo già strumenti tecnici potenti. Ne abbiamo solo aggiunti altri o rappresentano un passaggio a un mondo nuovo e diverso? Domande sbagliate e troppo passive. Credo che dipenda dall’uso che ne facciamo. Lo spazio tra il virtuale e il reale – e dove i due si sovrappongono – è ciò che trovo così eccitante”.

Christiane Rath costruisce “nidi umani” con rami e foglie e invita l’osservatore a mettersi a proprio agio al loro interno. Riflette su ciò che potremmo perdere nel mondo virtuale: le esperienze tattili e gli odori che si imprimono nella nostra memoria.

“Il mondo virtuale è eccitante ed emozionante. Apre un’infinità di possibilità per nuovi mondi fantastici e avventure sensoriali. Tuttavia, ogni volta che mi accorgo di essere troppo entusiasta delle ultime innovazioni, penso a ciò che potremmo perdere lungo la strada”.

Jörg Kraus lavora con i dati di localizzazione di Google Maps.

“Il mondo intero viene rasterizzato e convertito in dati virtualmente riproducibili. Mi sento sollevato ogni volta che scopro una lacuna: anche alla “macchina” sfugge qualcosa. Questo le conferisce una qualità simile a quella umana. Mi preoccupa, però, il fatto che le lacune si stiano riducendo e che quelle fughe che oggi possiamo ancora goderci scompariranno”.

di Stefanie Glenk, Global Communication, Senior Communication Expert – Manager and Leadership Communication di SAP

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